罗斯福十分注重培养孩子的独立人格，他甚至认为孩子在思想上也应该是独立的。当“二战”愈加激烈时，儿子问他该怎么办。他说：
要我告诉你该怎么做，那你应该首先认清我是一个怎样的父亲。你们的事是你们自己的事，我不干预。”
让世人钦佩的是罗斯福身为总统，却从不庇护孩子，让孩子享有特权。“二战”开始后，他把自己的儿子全都送上了战场，并告诚说：
拿出良心来，为美国而战！”“对儿子，我不是总统，只是父亲。”罗斯福的这句话曾在美国人心中产生过不小的震撼，这也是他一贯遵循的教子原则。
罗斯福还竭力反对孩子依赖父母过寄生的生活。他从不给儿子任何资助，让他们凭着自己的能力去开辟事业，赚他们能赚的钱。但在钱财的支配上，他绝不让孩子放任自流。有一次，他的儿子在旅行中买了匹好马，却没有了回程的路费，便打电话要求父亲帮助。罗斯福回答说：“你和你的马游泳回来吧！”儿子只能卖掉马，买票回家，从此懂得了不能无计划用钱的道理。
