“你真是我的贴心人啊！”她抚平他的头发，十分真诚地说道，“你真是我的好人儿！”
大斋节期间，库金到莫斯科去挑选剧团演员。离开了他，奥莲卡就睡不着觉，整夜坐在窗口望着天上的星星。就在这个时候，她把自己比作母鸡，如果公鸡不在窝里，母鸡不是也会烦躁不安，通宵不眠吗？库金在莫斯科被耽搁下来，来信说自己要到复活节后的一周才能回来，在信中他还交代了几句有关季沃里娱乐场的事。
复活节前一周的星期一的深夜，一阵不祥的敲门声突然响起，不知谁在用力敲打她家的篱笆门，就像敲击大木桶似的——嘭、嘭、嘭！睡眼惺忪的厨娘光着脚，踩着水洼里的水，发出啪嗒啪嗒的声音，跑去开门。
“快开门，快开门！”门外有个人用低沉的声音说，“有一封你们家的电报！”
以前，奥莲卡也接到过丈夫的电报，可是这一回却不知为什么如此害怕。她用发颤的双手拆开电报，看到电文上写着：“今日伊万?彼得罗维奇突然去世，星期二如何殡葬，请即示下。”